오늘을 살아가는 우리에게 의상, 옷, 패션은 참 중요합니다. 옷은 착용하고 있는 사람에 대해서 많은 것을 말하고 있고, 새로운 사실을 알게 해줍니다. 언제나 정답인 것은 자신에게 어울리는 옷을 입었을 때에 더 아름답고 편안하고 행복함을 느낄 수 있습니다. 성경에서도 옷에 관련된 놀라운 기적과 역사에 대해서 소개하고 있습니다. 특히 옷을 입는 것과 벗는 것은 매우 중요한 영적 의미가 있습니다. 먼저 옷을 입지 못한 벗은 상태는 죄수와 노예 혹은 도망자의 신세를 의미합니다. 창3:7-8에서 아담과 하와는 범죄한 이후 그들이 ‘벗은 줄’을 알고 무화과 나무 잎을 엮어 치마를 만들어 입었습니다. 그리고 그들을 부르시는 하나님께 “내가 벌거벗었으므로” 두려워하여 숨었나이다(창3:10) 라고 답변합니다. 하나님 앞에서 벌거벗은 상태는 죄악의 상태, 그로 인한 두려움의 상태를 말합니다. 이에 하나님은 “누가 너의 벗었음을 네게 고하였느냐”(창3:11)라고 책망하십니다.이사야 선지자는 하나님의 명령에 의해 삼년 동안이나 ‘벗은 몸과 벗은 발’(사20:2-3)로 예언하였습니다. 이 말씀은 장차 애굽과 구스의 포로가 앗수르 왕에게 끌려갈 때 젊은 자나 늙은 자가 다 벗은 몸, 벗은 발로 볼기까지 드러내어 애굽의 수치를 보이게 할 것에 대한 젓은 선지자의 예표였습니다(사20:3-5).막14:51-52절에는, 한 청년이 벗은 몸에 베 홑이불을 두르고 예수를 따라 오다가 무리에게 잡히게 되자 베 홑이불을 버리고 ‘벗은 몸’으로 도망한 내용이 기록되어 있습니다. 제자들이 다 예수를 버리고 도망한 내용을 설명하고 기록한 이 내용을 볼 때, ‘벗은 몸’은 예수님을 배반하고, 버리고, 도망하는 비겁한 신앙을 가리키고 있습니다.이처럼 아담 이후 타락한 인류를 ‘벗은 몸’으로 그 죄악의 수치를 드러내고 있습니다. 그러나 예수님은 이러한 죄인된 인류의 벗은 몸을 친히 사랑으로 덮어 주고자 몸소 자신의 옷을 벗으셨습니다. 최후의 만찬 자리에서 예수님은 저녁을 잡수시다가 ‘겉옷’을 벗고 제자들의 발을 씻기십니다 (요13:4). 겉옷을 벗고 엎드려 발을 씻기는 것은 종이 하는 일입니다(삼상25:41). 예수님은 우리의 죄로 인해 벗은 몸을 덮어 주시고자 스스로 당신의 겉옷을 벗어 종의 자리에까지 내려가셨으며, 그리고 십자가를 지시기 전에는 로마 군병들에 의해 겉옷뿐 아니라 속옷까지 다 벗기움을 당했습니다(요19:23-24). 주 예수님께서 벗음으로 오히려 우리의 벗은 허물을 가리우고 “예수 그리스도로 옷 입고”(롬13:14), 합하여 하나 되기를 바라셨기 때문입니다(갈3:27).예수 그리스도로 옷을 입는다는 것은 죄악으로 인해 벌거벗은 우리의 수치를 가리고 그리스도의 은총과 능력으로 덧입는다는 뜻입니다. 12년 동안 혈루증을 앓던 여자는 마지막으로 예수님의 겉옷을 만졌습니다. 이는 그 겉옷만 만져도 구원을 받겠다는 간절한 믿음이 있었기 때문입니다. 결과적으로 그녀는 예수님의 겉옷을 만짐으로 나음을 입었습니다. 이를 영적으로 비유하자면, 혈루증 앓는 여인은 단순히 예수님의 옷을 만진 것이 아니라 예수 그리스도로 옷입게 됨으로 모든 질병이 낫고 건강한 새 몸을 덧입은 것입니다. 그리스도의 옷을 입는다는 것은 곧 그분의 능력을 덧입는다는 뜻입니다.구약 성경에서 엘리야의 능력이 그의 겉옷을 통해 제자인 엘리사에게 전수되는 광경을 볼 수 있습니다. 엘리사가 엘리야의 몸에서 떨어진 ‘겉 옷’을 주워서 요단 강물을 칠 때 물이 갈라져서 요단강을 건넜습니다(왕하2:13-14). 이처럼 엘리야의 겉옷은 그의 모든 영감과 능력의 상징이었고, 이를 통해 엘리사에게 그대로 전수될 수 있었습니다.마찬가지로 이 세상 마지막 때를 사는 우리는 예수 그리스도의 옷을 입음으로서 그분의 영감과 능력을 덧입어야 합니다. 예수로 옷 입음으로 하나 되어야 합니다(갈3:27). 이것이 어두움의 일을 ‘벗고’ 빛의 갑옷을 ‘입는’ 길입니다(롬13:11-12). 나의 죄악 된 겉옷은 벗고 예수님의 의의 옷, 능력의 새 옷을 덧입어야겠습니다. 이 세상에서 가장 아름답고 잘 어울리는, 나 됨을 말해주는 옷으로 갈아입으십시오. 바로  예수 그리도로 옷을 입는 것입니다. 아멘!“누구든지 그리스도와 합하여 세례를 받은 자는 그리스도로 옷 입었느니라” (갈 3:27)

얼마 전, 한국 신병교육대에서 벌어진 군 간부의 무리한 훈련으로 신병이 사망했다는 소식이 전해졌다. 안타까운 사고 소식은 우리 사회에 큰 충격을 안겨주었지만, 이 사건은 단순한 개인의 과실로 치부하기엔 너무나 많은 것을 시사한다.2020년부터 젊은 세대, 특히 MZ세대의 군 장교 지원율이 급격히 하락하면서 군의 양적, 질적 저하가 심각하게 나타나고 있다. 낮은 봉급과 빈번한 근무지 이동 등 열악한 근무 환경은 젊은 인재들의 발길을 돌리게 만들었고, 결국 군 장교의 수준 저하는 대형 사고로 이어질 가능성을 높였다.군대는 국가 안보를 책임지는 중요한 기관이다. 그러나 낮은 봉급과 열악한 근무 환경은 군 장교의 질적 저하를 불러왔고, 이는 곧 국방력 약화로 이어진다. 군 장교들은 국민의 생명과 안전을 책임지는 중요한 역할을 수행하지만, 현실은 그들의 희생과 노고를 제대로 인정하지 못하고 있다.그런데 이것은 군대만의 문제는 아니다. 목사 후보생 감소 역시 심각한 현실이다. 물론 여러 복합적인 이유가 존재하지만, 불안정한 목회자의 경제 현실은 가장 큰 원인 중 하나다. 대부분의 교역자들은 최저 시급에도 미치지 못하는 생활비로 생계를 걱정하며 하루하루를 버텨내고 있다. 이러한 열악한 현실은 목회자의 수준 저하로 이어져 결국 교회 공동체 전체의 붕괴를 초래할 수 있다.교회는 영적인 지도자를 배출하고, 지역 사회를 긍정적인 방향으로 이끄는 중요한 역할을 수행한다. 하지만 열악한 목회 환경은 미래 목회자들을 양성하는 데 어려움을 야기하고, 이는 결국 교회의 위기를 불러올 수 있다. 목회자들은 영혼을 치유하고 공동체를 이끌어야 하는 중요한 역할을 수행하지만, 현실은 그들의 헌신을 외면하고 있다.군대는 한국 사회의 중요한 축을 담당해왔다. 하지만 지금은 뿌리부터 흔들리고 있다. 이것은 단순히 개인의 문제가 아니라 시스템의 문제다.문제 해결은 쉽지 않다. 하지만 시스템의 근본적인 문제를 인식하고, 변화를 위한 노력을 시작해야 한다.먼저, 군 장교의 처우 개선을 통해 군의 미래를 보장하는 문제는 국가가 나서면 해결이 된다. 그래서 적절한 봉급과 근무 환경을 만들어서 젊은 인재들을 군에 끌어들이고, 군 장교의 전문성을 높이게 될 것이다. 한국의 상황에서, 국방력 강화는 국가의 미래를 위한 필수적인 요소이며, 이를 위해 군 장교의 처우 개선은 더 이상 미룰 수 없는 과제이기 때문이다.그러면 교회는 어떻게 하나? 누가 목회자들의 경제적인 문제를 해결할 수 있나?교회의 경우도 목회자들의 경제적 안정을 보장하는 시스템 마련이 시급하다. 최소한 인간다운 삶을 보장하는 지원책을 통해, 목회자들이 오로지 하나님의 말씀과 공동체를 위해 헌신할 수 있도록 돕는 것이 중요하다. 목회자들의 경제적 어려움은 그들의 사명감을 흔들고, 결국 교회 공동체의 붕괴로 이어질 수 있다.그러려면, 단순히 교단에만 의지할 수 없고, 너무나 뻔한 대형 교회 중심의 지원 시스템은 작은 교회의 어려움을 더욱 악화시킬 수 있다. 지역 교회 공동체가 서로 협력하고, 어려움에 처한 작은 교회와 목회자들이 살아나도록 함께 돌보는 시스템을 구축해야 한다. 이것을 위하여 기독교 연합 단체, 기독교 언론들은 꾸준히 안내와 홍보를 하는데 앞장서야 한다. 이런 협력을 통해 교회 공동체의 균형을 유지하고, 건강한 성장을 도모할 수 있다면, 공교회성이 회복되는 중요한 계기가 될 것이다. 우리는 이런 위기를 단순히 개인이나 한 교회의 문제로 치부해서는 안 된다. 시스템의 문제점을 정확히 인식하고, 변화를 위한 노력을 기울여야 한다. 교회의 새로움은 교회의 미래를 위한 필수적인 과제다. 우리 모두의 노력과 관심이 필요한 시점이다.

상담실에 오는 대부분의 내담자들의 문제 근원이 바로 부모님이고, 부모가 자녀를 정신적으로 건강하게 양육하도록 도와주는 교육이 적절하게 주어진다면 상당히 많은 정신건강 문제를 미리 예방할 수 있다는 희망이 있지만, 그렇다고 내가 모든 부모들을 만나 일일이 교육을 하는 것은 여러가지 이유로 불가능하다. 그것이 내가 이 글을 쓰기 시작한 이유이다. 굳이 상담심리대학원에 진학하지 않아도, 최대한 많은 부모들(과 예비 부모들)이 정서적으로 건강하게 자녀를 양육할 수 있는 방법을 배울 수 있는 방법이 글이다. 비록 나는 너무 늦게 배워서 내 딸들에게는 잘 적용하지 못했지만, 적어도 이 글을 읽는 나보다 젊은 부모들은 이 책의 내용들을 통해 아이들을 키우는 데 도움을 얻고 나보다는 잘 키워 주기를, 그래서 앞으로 상담실을 찾는 분들이 서서히 줄어들기를 바라는 마음이다. 이 글을 읽어 나가면서 어쩌면 본인의 부모가 떠오를 수도 있을 것이다. 부모님들이 나에게 정서적으로 안정적인 양육을 해 주었다면 좋았겠지만 그렇지 않은 부분들도 글을 읽으면서 발견하게 될 것이다. 이 세상에 완벽한 부모는 없다. 가족상담학자였던 미누친은 자녀 양육은 아무리 잘 해도 후회가 남는다고 말한 바 있다. 그만큼 부모 역할은 힘들고 어렵다. 나의 부모님이 나에게 실수하거나 부적절하게 한 부분들이 이 글을 읽으면서 서서히 명확해질 때 그것을 수용하고 인정하는 것은 참 힘든 일이다. 상담을 하면서 정말 악한 부모가 있다는 사실에 종종 소름돋는 순간이 있기도 하지만 그건 예외적인 경우이고, 대부분의 부모님들은 하나같이 자녀들을 사랑하고 잘 키우려고 애쓰고 있다. 나의 부모님들도 아마 그랬을 것이다. 부모님이 나에게 부적절하게 한 것들도 있었지만 그건 부모님이 잘 몰랐었고, 그 분들의 그 때 상황과 능력의 한계 내에서 나름의 최선이었을 것이다. 일단 그것은 인정하자. 하지만 그럼에도 불구하고 부모님은 나에게 안정적이고 편안한 양육환경을 제공하는 데 충분하지 않았던 적이 있었다. 그것은 현재의 나에게 아직까지도 상처와 흔적을 남기고 있을 지도 모른다. 이 글의 목적은 부모님을 비난하거나 탓하려는 게 아니다. 부모님을 탓해 봐야 지금 와서 아무런 소용이 없다. 그저 우리 부모님이 잘 몰라서 그랬거나, 부모님도 당신들 나름의 트라우마나 상처가 있어서 그랬다고, 혹은 나름대로 최선을 다한 것이었지만 많은 것이 부족한 것이었다고 인정하자. 그리고 부모님이 나에게 준 상처나 결핍에 대해서 감추고 부인하고 회피하려 하지 말고 담담하고 용기있게 그것을 직면하는 것이 치유의 여정을 시작하는 전환점이 된다. 그것을 인정하고 직면할 때 우리는 마음 속 깊은 곳에서 슬픔과 원망, 분노와 수치심 등을 느끼게 된다. 이 과정이 힘들지만 이런 애도 과정은 치유로 들어가는 첫 관문이다. 이 책을 읽으면서 부모님의 어떤 것이 떠오르고 그로 인해 어떤 감정을 느낀다면 그 감정을 충분히 표현하는 게 바람직하다. 감정의 표현을 위해 전문상담사를 만나도 좋지만, 그저 작은 노트에 감정들을 느껴지는 대로 적어보는 것도 좋다. 눈물이 나오면 참지 말고 마음껏 우는 것도 좋다. 어쩌면 이 글을 읽으면서 나의 자녀들에게 잘 못 해준 것들이 떠올라 마음이 힘들어질 수도 있다. 그렇다면 책 읽는 것을 잠시 멈추고 자녀들에게 다가가 마음을 전해 보자. 미안하다고 해도 좋고 사랑한다고 고맙다고 해도 좋다. 따뜻하고 친절하게 안아줄 수 있다면 더 좋다. 멀리 떨어져 있다면 전화나 문자를 통해 마음을 전해줄 수 있다. 부모-자녀 관계는 아주 특별하다. 이 관계는 자녀가 경험하는 최초의 관계이고 가장 친밀한 관계이며, 자녀에게 이 세상과 하나님에 대해 아주 강력한 가르침을 주는 관계이다. 그런데 어떤 부모도 부모 연습을 미리 해 보고 부모가 되지는 않는다. 아이가 태어나는 순간 부부는 느닷없이 부모가 된다. 그리고 아이와 함께 부모도 자란다. 아이가 돌이 되면 부모 역시 돌쟁이 부모가 되고, 아이가 사춘기에 들어서면 부모도 질풍노도의 시기에 빠진다. 누구나 부모는 처음이기에 아이를 어떻게 키워야 하는지 잘 모르는 상태에서 좌충우돌하다 보면 어느새 아이는 이미 다 자라 버렸다. 아이의 발달 과정에 대해서 그리고 각 과정에 맞는 양육방법을 몰라 허둥거리는 동안 눈에 넣어도 아프지 않은 자녀에게 불필요한 상처를 주곤 한다.  대부분의 부모들이 직면하는 이런 상황에서, 한 번도 가 보지 못한 곳에 서 있는 여행객의 손에 쥐어진 작은 나침반처럼 이 글이 조금이라도 부모님들께 도움이 되기를, 그래서 많은 부모님들이 정신적으로 건강하고 행복한 자녀들을 길러 내고 결과적으로 상담실을 찾는 분들이 점차 줄어들고 마침내 사라지는 그 날이 언젠가는 오기를 기대해 보며 글을 열어 본다.

주님은 십자가 사역을 위해 오신것이 아니라, 사랑하는 사람들을 끝까지 사랑하시는 것을 보여주러 오셨다.  믿음이란 단어는 기독교에 있어서 빠져서는 안될 가장 중요한 단어 중 단연 으뜸이 되는 단어다. 그렇다면 우리는 무엇을 믿는가?수도 없이 많이 해왔던 질문 같지만, 사실은 많은 사람들이 자신들이 무엇을 믿고 있는지, 무엇을 믿어야 하는지 생각하지 않고 그저 믿음이라는 단어를 사용하고 있는 것을 보게된다.필자는 흔히 이야기 하는 모태신앙의 소유자 인데, 어린 시절 신앙생활 했던 경험들을 떠올려보게 되었다. 어린시절 마주했던 나를 가르치셨던 목회자 분들은 나에게 믿음에 대해 어떻게 가르치셨던가? 놀랍게도, 믿음에 대한 대부분의 가르침이 ‘소원’ 과 연결시켜 강조하고 가르쳤구나 하는 것을 깨닫게 된다. 즉, ‘이루어 주실 것을 믿으라’ 라는 것이 믿음의 핵심이었던 게다.지금은 어떤가? 감히 나는 아니다 라고 말하고 싶다. 아주 초보의 영성으로는 믿음을 내 소원과 결부시키는 것이 굳이 해서는 안될 일 이라고 말하고 싶지는 않다. 하지만 신앙생활을 꽤 오래 한 사람이라면 이제는 믿음이라는 단어를 정말 의미있게 마음에 새기고 살아가야 함을 권고한다.믿음이란, 하나님이 사랑이신 것과 그 사랑이 지금도 변함 없을 뿐 아니라 앞으로도 영원히 변함 없을 것임을 믿는 것이다. 십자가 사건을 아는가? 십자가 사건을 믿는가? 십자가의 사건이 하나님의 사랑을 나타내신 사건임을 믿는가? 그런데 만약 이 시점에서 이렇게 물으면 어떤 생각이 드는가? 예수님의 사랑의 클라이막스는 당연히 십자가 입니까? 맞는것 같지만 정확하지는 않은 표현이다.왜 그런가 하면, 십자가 사건이 인류를 구원할 근거가 되는 엄청난 사건 이었음은 분명하지만, 예수님의, 하나님의 사랑의 사역이 그 사건을 기점으로 멈추어 진 것이 결코 아님을 우리는 안다.다시말해, 하나님의 사랑은 아들을 이 땅에 보내셨고 십자가에 죽기 까지 하셨고 부활하셔서 우리에게 영원한 생명을 허락하셨지만 그것으로 하나님의 사랑이 멈추지 않았다는 사실이다.하나님의 사랑을 묵상해 보라. 하나님의 사랑은 시작부터 위대했지만 시간이 지날수록 점점 더 크게 증폭 되어져 가고 있음을 깨닫게 된다.성경을 읽다보면, 아 하나님은 정말 위대한 창조주 시구나 하고 감탄하다가 어느덧 하나님의 사랑은 결국 나를 향한 사랑이구나 라는 대목에서 눈물을 흘리게 되고, 거기서 끝이 아니라 하나님의 사랑은 십자가와 부활 사건 이후에도 오늘에 이르기 까지 나와 함께 하셨구나 라는 것을 발견하게 된다.그런면에서 필자는 하나님의 사랑의 클라이막스는 결코 십자가 사건이라고 말할 수 없다 라고 주장해 본다. 하나님 사랑의 클라이막스는 과거의 어느 시점이 아니라 바로 지금, 그리고 나에게 향해 있음을 믿는 것이 참 믿음이며, 그것을 믿고 사는 이가 정말 복된 사람인 것이다.그리고 더 나아가서 앞으로의 내 삶을 통해서도 지금보다 더 큰 증폭된 하나님의 사랑이 내 삶의 순간 순간마다 함께 함을 믿는 것이 믿음의 본질이 되어야 할 것이다. 그 관점으로 성경을 읽어보라! 그동안 깨닫지 못했던 엄청난 하나님의 사랑에 탄복하게 될 것이다.Great Commission, 즉 대사명 이라고 불리우는 마태복음 마지막장의 마지막 두 구절을 아는가?“그러므로 너희는 가서, 모든 민족을 제자로 삼아서, 아버지와 아들과 성령의 이름으로 침례(세례)를 주고, 내가 너희에게 명령한 모든 것을 그들에게 가르쳐 지키게 하여라. 보아라, 내가 세상 끝 날까지 항상 너희와 함께 있을 것이다." (새번역)예외없이 모든 교회와 신앙인들이 이 표현들에을 주목하고 강조한다.  가라! 모든 민족에게! 제자 삼으라! 침례 (세례)를 주라! 가르치라! 지키게 하라! 그래서 그것들을 사명이라 부르며, 그 사명을 이루어 내기 위해 모든것을 드리고 바치며 힘쓰고 애쓰며 산다.왜 그러고 사세요? 왜 그래야만 하나요?  라고 물으면, 받은 은혜가 커서요, 혹은 주님의 명령 이잖아요 라고 대답들을 하면서, 힘들고 지치고 번아웃 되는 한이 있더라도 이 사명을 위해 모든것을 쏟아낸다.하지만 멈추지 않는 하나님의 사랑은 지금도 점점 더 커진 최고의 크기의 사랑으로 이 순간 나에게 함께 함을 믿고 살아가는 이들에겐 아마도 다른 표현이 눈에, 그리고 가슴에 깊이 새겨질 것이다.“내가 세상 끝 날까지 항상 너희와 함께 있을 것이다”그렇다. 믿음이란 결국 이것을 믿는 것이다.Great commission 이 아니라 이 구절은 Great promise 라고 해야 더 정확하지 않을까. 사도요한도 요한복음에 이렇게 기록하고 있다.“유월절 전에 예수께서는, 자기가 이 세상을 떠나서 아버지께로 가야 할 때가 된것을 아시고, 세상에 있는 자기의 사람들을 사랑하시되, 끝까지 사랑하셨다!” (요13장1절, 새번역) 라고 말이다. ‘끝까지’ 라는 말은 이미 끝났다 라는 말이 아니다. 지금도 유효하다는 말이며 앞으로도 영원히 그러 하다는 말이며, 그 누구도 아닌 나에게 그리 하시겠다는 말이다. 이것을 믿는것이 진짜 믿음이다.소원따위를 이루어 줄것을 믿는 믿음에서 벗어나 참 사랑의 하나님을 믿는 사람들이 세상과 교회들에 넘쳐나기를 간절히 소망하며.

현대 사회의 구조적 문제로 인한 외로움은 개인적 차원을 넘어 사회적 관심사로 자리 잡고 있다. 혼밥이나 혼자 사는 것에 대한 TV 프로그램이 낯설지 않고, 안타깝게도 고독사 같은 극단적인 문제도 흔하게 일어나고 있다. 정부에서 정책을 만들어도 해결이 되지 않는 상황에서, 이러한 문제를 해결하기 위한 방법 중 하나로 교회의 역할이 중요해지고 있다. 그러면 교회가 어떻게 소통을 통해 이 외로움을 극복할 수 있을까?우선, 교회는 정기적인 모임과 활동 참여를 통해 공동체의 일원으로서 개인들의 소속감을 높일 수 있다. 이것이 교회가 가진 공동체로서 가장 큰 장점이라고 할 수 있다. 정기적으로 교회에 참여함으로써 사람들은 다른 사람들과 자연스럽게 관계를 맺고, 지속적인 교류를 통해 외로움을 극복할 수 있다.또한, 정기적인 소그룹 활동이나 성경 공부 모임은 더 깊은 수준의 대화와 관계 형성을 가능하게 한다. 그러므로 소그룹이나 성경 공부가 단순히 모임 자체가 목적이 아니어야 한다. 여러 차례 강조하였지만, 교재에 답달고 느낀점을 이야기하는 수준으로는 인간의 근본적인 외로움의 문제를 해결하지 못하고, 오히려 사람들 사이에 거리감만 만들고, 모임과 만남이 형식적으로만 유지될 가능성이 높다. 이런 모임들은 같은 신앙을 공유하는 사람들과의 친밀감을 증진시키며, 서로의 삶에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 기회를 제공해야 한다. 그러기 위해서는 목회자나 리더십은 소그룹을 이해하고, 인도하는 법을 잘 배워서 적용해야 한다. 소그룹 멤버들도 비형식적인 모임도 많아져서 소통이 계속 일어나야 한다.또한 성경 공부하는 것이 자연스럽게 자원봉사 활동으로 이어지게 하고, 공동의 목적을 위해 함께 노력하는 것은 구성원들 사이의 결속을 강화하고, 공동체 의식을 높이는 데 기여할 수 있게 한다. 특히 젊은 세대는 어려운 이웃을 돕는 것에 관심이 많기 때문에 교회는 구체적으로 어떻게 할 수 있는지를 교육하고, 섬길 대상을 함께 찾아서 지속적인 교류를 할 수 있도록 해야 한다. 지금까지 교회는 외부의 어려운 이웃을 돕는 것을 계속 해왔지만, 대부분 돈을 보내는 것이나 지역 정부 기관에 돈이나 물품나물을 보내고 사진을 찍는 것이었다. 그래서 계속 교회는 좋은 일을 해왔지만, 그것을 알지 못하는 젊은 세대나 교회 밖의 사람들에게 비난을 받은 것도 사실이다. 이것은 방법의 문제만은 아니다. 목회자나 교회지도자가 이런 일들을 해보지 못했기 때문에 생각할 수 있는 것이 그것이 전부였기 때문이다. 그러므로 교회 밖의 어려운 이웃들을 돕는 것의 담당은 젊은 세대가 맡아야 한다. 그 자리마저 교회지도자가 담당이 되면, 의미가 없다. 교회는 하는 역할에 따라 담당자를 과감하게 젊은 세대로 넘겨줘야 한다. 이런 것들이 소그룹에서 논의가 되고 진행이 되도록 교회는 그 마당을 열어야 한다.디지털 시대의 도래로 교회는 온라인 플랫폼을 활용하여 소통의 범위를 넓힐 수 있다. 소셜 미디어, 웹사이트, 온라인 포럼 등을 통해 신체적으로 시간이 되지 않거나 장애를 가져서 교회에 올 수 없는 사람들도 커뮤니티의 일원으로서 교류를 이어갈 수 있어야 한다. 이런 일도 소그룹에서 할 수 있도록 해야 한다. 분명히 교회 내에 이런 일에 관심 있는 사람들이 있기 때문이다. 이 사람들을 성경적으로 훈련해서 지도자로 세워나가야 한다.결국 교회는 모든 구성원이 서로를 이해하고 배려하는 공동체를 만들기 위해 당연히 노력해야 한다. 소통은 단순한 대화를 넘어서 서로의 필요와 감정을 이해하고 지지하는 행위이기 때문이다. 이를 통해 교회는 더욱 강력한 공동체가 될 수 있으며, 사회적 외로움 문제에 효과적으로 대응할 수 있다.이러한 다양한 소통의 전략을 통해 교회는 구성원들의 외로움을 적극적으로 해소하여 모두 오히려 소외된 이웃을 찾아 섬기고, 더 나아가 지역 사회에서도 긍정적인 변화를 이끌어낼 수 있어야 한다. 이런 노력이 개인뿐 아니라 공동체 전체의 건강과 행복에 기여할 것이다.

나는 상담을 하고 상담을 가르치는 사람이다. 매일매일 다양한 문제를 호소하는 내담자들이 상담실을 찾는다. 상담실 문을 두드리는 내담자들 중에 행복하고 만사 형통한 사람들은 없다. 이들은 하나같이 마음 속에 큰 멍을 안고, 고통 중에 혼자서 신음하다가 지푸라기라도 잡는 심정으로 상담실로 발걸음을 옮긴 분들이다. 이 분들을 만나면서 나의 마음은 찢어지게 아프다. 이 분들의 마음을 만지고 치유하는 일을 하면서 이 분들의 인생 속으로 함께 들어가는 상담의 과정은 거기에 하나님이 함께 하지 않는다면 한 인간이 감당하기 어려운 일이다. 더 안타까운 것은 상담실을 찾는 분들이 점점 더 많아지고 있다는 현실이다. 나는 상담실을 찾는 사람이 아무도 없어서 상담실 문을 닫아야 하는 그 날이 오기를 진심으로 고대한다. 상담실에서 내담자와 대화를 나누는 일이 반복되면서, 그 일의 연차가 늘어나면서 나는 한 가지의 사실을 깨닫고 소름 돋는 경험을 자주 한다. 내담자들이 호소하는 모든 아픔의 원인은 하나같이 “부모”였다!!! 내담자들이 처음에 상담실 문을 열 때에는 다소 다양한 문제를 호소한다. 부부 갈등, 고부 갈등, 불안, 우울, 낮은 자존감, 열등감, 죄책감, 기억 상실, 섭식 장애, 주의 집중 문제, 불면증, 인간 관계의 어려움, 공포증,  자해, 자살, 중독… 이런 다양한 문제로 상담을 시작하지만 대화를 해 나가다 보면 결국 이 모든 문제들의 중심에는 그들의 부모가 있었다. 개인적으로 내가 접한 내담자들의 적어도 90%의 문제는 부모로부터 기인했거나 부모와 관련이 있었다. 여기서 나는 10%의 예외를 인정한다. 그것은 부모도 어찌할 수 없는 외부적 사고로 인한 문제도 적지만 존재하기 때문이다. 하지만, 대부분 내담자들의 호소 문제는 부모로 인한 것들이다. 부인할 수 없는 이 현실을 마주했을 때 나의 첫번째 반응은 놀람과 부인이었다. 그럴리가 없다. 뭔가 잘못된 것일 거다. 어떻게 자녀를 사랑하고 돌보는 부모가 자녀의 상처의 근원이란 말인가. 분명 그럴 수는 없는 거다. 도대체 왜?나는 내가 발견한 것이 거짓이라는 것을 증명해 줄 내담자를 만나길 간절히 바랬다. 하지만 실망스럽게도 상담을 하면 할 수록 내가 발견한 것이 우리의 현실이라는 것만 점점 더 증명될 뿐이었다. 어떤 문제로 상담을 시작하든 결국 이야기의 끝은 부모님으로 귀결되었다.  종종 자녀를 학대하거나 방임한 부모들도 있었지만, 대부분 내담자의 부모님들은 그저 평범한 분들이었다. 그들은 자녀들을 사랑했고 자녀들을 위해 희생했으며 힘든 상황 속에서도 어떻게든 본인들이 할 수 있는 최선을 다해 자녀들을 양육한 분들이었다. 그런데 이런 부모들의 자녀들은 부모로부터 받은 상처와 아픔을 가슴 속에 안고 성인이 된 이후에도 여전히 그 고통에서 벗어나지 못하여 상담실을 찾아온다. 이런 현실이 너무도 안타깝고 기가 막힐 뿐이다. 어째서 부모는 사랑했으나 그 자녀들은 사랑받지 못했다고  느끼는 것일까?하지만 다른 관점에서 보면 여기에는 희망도 있다. 상담실을 찾는 대부분의 사람들의 문제의 원인이 그들의 부모님이라면, 부모님들이 자녀를 키울 때 상처를 덜 주고 건강하게 키울 수 있는 방법을 알기만 하면, 잠재적 내담자 90%가 겪을 불필요한 상처와 고통을 피할 수도 있다. 이 세상의 부모님들이 자녀에게 상처 주지 않고 자녀를 양육하는 방법을 안다면, 그 때가 바로 상담실이 문을 닫아야 하는 그 때일 수 있다. 내가 고대하는 그 날 말이다. 학교에서 상담을 가르치면서, 종종 학생들의 탄식 섞인 말을 듣곤 한다. “교수님, 지금 배우는 것을 10년만 일찍 배웠다면 제 아이들을 다르게 키웠을 거에요. 너무 아쉬워요…” 그건 나도 마찬가지이다. 나 역시 부모로는 처음으로 딸들을 키웠고, 지금 아는 것을 그때는 모르는 채 참 미숙하게도 딸들을 키웠다. 자녀 양육에 대해 배워 나가는 동안 딸들은 기다려주지 않고 너무도 빨리 쑥 커 버렸다. 그래서 나 역시 이미 성인이 된 딸들을 보면 아쉽고 미안하고 안타깝다. 지금 딸들을 처음부터 다시 키운다면 훨씬 더 잘 키울 수 있을 것만 같다. 그래서 되돌릴 수 없는 시간이 야속하고 아이들에게는 미안하다.

리처드 브로디(Richard Brodie )는 희망의 마인드 바이러스를 펼쳤다. 코로나 바이러스는 세계를 강타하며 두려움과 위기를 몰고왔지만 마인드 바이러스는 긍정적인 밈(meme) 하나가 세상을 희망으로 바꿀 것 이라고 전파한다. 밈은 그리스어 ‘모방’(mimeme)이라는 용어에서 만들어냈다. 우리의 생각과 행동은 밈에 의해 전달된다. 마인드 바이러스는 새로운 밈에 의해 프로그래밍하고 명령을 전달하며 행동하도록 만든다. 즉, 사고방식과 행동이 마음을 통해 자신과 다른 사람에게 영향을 미친다.긍정심리학은 마인드 바이러스를 희망으로 만든다. 부정적인 탈진까지도 긍정하도록 희망을 실어준다. 탈진을 극복할 뿐만 아니라 다른 사람들에게도 좋은 영향력을 전달한다. 만약 자신이 삶의 가치와 의미를 발견하고 희망과 지혜와 사랑을 노래하며 보다 번창하는 삶을 누릴 수 있다면 긍정심리의 변화를 추구하지 않겠는가! 긍정심리학은 탈진을 인생역전의 기회에 도전하라고 격려한다.대표적인 ‘행복의 공식’은 ‘H=S+C+V’이다. 행복(H)은 유전의 설정값(S)과 삶의 조건 환경(C)과 자발적인 행동(V)으로 결정된다. 유전 요소 50%와 환경적 행복의 조건을 제외한 자발적인 노력만으로도 40%의 행복을 만든다. 도전할 수 있는 여지가 다분하다. 부정적인 상황에서 긍정적인 경험을 되살려 심리적 안정을 찾고 두려움과 불안을 완화하는 기술은 행복으로 가는 낙관성 학습이다. 삶을 즐겁게 전환하는 기술은 무엇보다 마음 속의 거울로 들여다보고 스스로의 사태를 설명하는 방식이다. 비관하는 뿌리가 무엇인지 인지하고 삶을 파괴하는 믿음이 어디에 있는지 찾아 탈피하려는 노력이다.한국인은 행복을 다분히 추구하면서도 행복지수가 낮다. 유엔 산하 자문기구인 지속가능발전해법네트워크(SDSN)는 '2022 세계 행복보고서'(2021 World Happiness Report)를 공개했다. 한국은 146개국 중 59위를 차지했고 경제협력개발기구(OECD) 가운데 최하위권에 속했다. 한국이 지난 30년 동안 하위권에 머무는 것은 부정적 신념이 크게 작용했다. 한국인이 선호하는 조건식 행복은 엄청난 경제성장을 이뤘음에도 행복하지 않는 기이한 결과를 자아냈다. 저변의 뿌리 깊은 부정적 정서가 만족과 감사를 하기 보다 비교의식의 상대적 박탈감이 역성한 연고이다. 한국의 전통적 뿌리가 문화와 결부하여 탈진을 초래하기도 한다.과연 한국인은 부정적 관념의 탈진을 긍정할 수 있을까? 각자 자신의 탈진 요인에 긍정 바이러스를 주입해 보길 바란다. 첫째, 탈진 요인에 갈등전환의 밈을 대입한다. 밈의 전파는 마인드 전환을 가져온다. 관점의 변화가 생기고 넓은 시야를 갖으며 성찰과 성장의 기회를 경험한다. 둘째, 긍정 도구를 적용한다. 긍정의 바이러스는 스트레스를 잘 대처하고 회복 탄력성을 높이며 건강과 행복의 삶의 질을 향상시킨다. 긍정심리학이 발표한 긍정 도구는 33가지를 제안한다. 행복 워밍업, 긍정소개, 재미와 베풂, 꿀과 식초, 좋은 하루 만들기, 감사일기, 감사방문, 최선을 다한 나, 용서하기, 음미하기, 자신감 키우기, 부정정서 낮추기, 몰입 경험하기, 성격 강점 찾기, 대표 강점 적용하기, 대표 강점을 새로운 방식으로 활용하기, 마음 챙김 명상, 시간의 선물, 적극적이며 건설적인 반응 기술, 확신에 찬 의사소통 방식, 부부관계를 한층 더 발전시키는 방법, 무기력 극복하기, 외상 후 성장, 회복력 키우기, 최대자와 만족자, 긍정유산 남기기, 사명 선언서, 그릿 기르는 방법, 최상의 자기, 행복의 집 만들기, 긍정심리치료이다. 필자는 최우선으로 감사일기 쓰는 것을 추천한다. 불평과 불만의 상황에서 감사를 찾으면 마음의 여유를 느끼고 소망을 발견한다. 다음은 부정적 정서를 낮추는 방법이다. 꼬리에 꼬리를 무는 부정적 생각을 반추하여 가장 많이 유발하는 지뢰를 제거한다. 비합리적 생각을 논박하는 것은 합리적인 생각을 갖게 만든다. 심지어 희망을 노래한다.영국의 조각가 조지 프레드릭 왓츠(George Frederic Watts)는 시각장애 소녀가 한 가닥의 줄로 하프 연주하는 모습을 둥근 지구 위에 아름답게 그렸다. 그림 제목은 ‘희망’이었다. 그 당시 미국 남북 전쟁하는 사람들에게 큰 힘이 되었고 많은 사람들에게 희망을 선사했다.지금 탈진 요인에 긍정의 밈을 심어보자. 긍정 바이러스는 삶의 어두운 그림자에서 벗어나 빛으로 살게 하며 다른 사람들에게도 희망을 전달한다. 

새벽기도를 마치고 집으로 돌아오는 길이었다. 기도를 열심히 하고 예배를 열심히 드리며, 나름 신앙생활에 열심을 내고 있을 때였다. 나의 믿음이 좀 성장했다고 자부할 때였다. 그때 마음속에 문득 이런 생각이 들었다. “하나님 제가 조금 강해진 것 같으니 이제 긴장을 풀고 조금은 자유로워져도 되겠지요?" 그렇게 마음속으로 하나님께 속삭였을 때 바로 주셨던 깨달음이 있다. 그것은 나는 내가 가장 약했을 때라고 느꼈던 그때와 지금과 하나도 다르지 않다는 것이었다. 내가 강하다고 느꼈던 이유는 사실 다른데 있었다.내가 강해진 것이 아니라 하나님의 능력안에 있어 강해 보이는 것뿐이었다. 주님안에 거할 때 그분의 온전함과 완전함이 나를 감싸고 있어, 그 힘으로 강해진 것이다. 그런데 그것이 마치 나의 능력인 것처럼 착각한 것이다. 실상은 주님 없이는 쉽게 흔들리고 무너질 수 있는 연약한 존재인 것이 나의 본 모습이다. 주님을 붙들던 손을 놓고 이제 혼자 설 수 있다고 생각할 때 나는 다시 가장 약했을 때로 돌아가게 된다. 혼자서는 아무것도 할 수 없는 무력한 상태로 돌아간다. 그래서 스스로 강하다고 생각할 때가 실은 가장 약할 때이다. 내가 선 줄로 생각할 때가 가장 넘어지기 쉬운 때다. 주님을 의지하지 않고 내 힘으로 해보려고 하기 때문이다.이런 우리의 모습은 성경에서도 찾아볼 수 있다. 예수님과 함께 믿음으로 물위를 걸었던 베드로도 잠깐 주님께 눈을 때고 시선을 돌리자 두려움에 빠지고 물에 빠졌다. 하나님 한분만을 의지하며 혼자서 850명의 바알과 이세라의 선지자와 맞서 싸워 이긴 엘리야도 승리에 도취해 있을 때 이세라가 보낸 사신의 말한마디에 두려움에 휩싸여 온 힘을 다해 도망쳤다. 불과 얼마전 거대한 집단과 홀로 맞서 용맹하게 싸우던 모습은 온데간데없이 사라지고, 무력한 모습으로 자신은 살 가치가 없은 인간이라며 하나님께 죽여달라고 했다. 모두 한순간 주님을 붙들던 손을 놓자 일어난 일이다. 스스로 강해졌다고 생각했을 때 일어난 일이다. 우리가 얼마나 약하고 환경에 요동치는 인간인지를 보여주는 사례들이다. 그러니 우리는 한순간도 주님을 떠나서 살수 없다. 나의 연약함과 작음을 알고 주의 크신 이름과 능력을 의지해야 한다. 주님안에 거할 때 우리를 완벽하게 채워 주시는 그리스도의 능력을 경험하게 된다. 내가 약할 때 강함이 되어주시는 하나님의 은혜를 경험하게 된다. 하나님의 능력에 사로잡혀 위대한 일을 한 수많은 믿음의 선진들처럼 내 힘으로 도저히 할 수 없는 큰일을 약한 나를 통해서 이루시는 기적을 경험하게 된다. 여호와의 능력이 내게 임할 때 비로소 우리는 세상을 이기는 사람이 된다.“그런즉 선 줄로 생각하는 자는 넘어질까 조심하라” -고전 10:12-“나는 포도나무요 너희는 가지라 그가 내 안에, 내가 그 안에 거하면 사람이 열매를 많이 맺나니 나를 떠나서는 너희가 아무 것도 할 수 없음이라”  -요한복음 15:5-

현대 사회에서 소통의 중요성은 더욱 강조되고 있다. 국가, 단체, 회사 등 어느 그룹에서나 소통은 매우 중요한 평가와 판단의 기준이 되고 있다. 특히, 신앙 공동체인 교회에서의 소통은 그 의미가 매우 크다. 교회는 처음부터 소통이 중요했고, 소통을 핵심으로 삼았다. 그러나 만일 교회가 과거의 전통에만 매몰되거나, 반대로 지나치게 미래 지향적인 비전만을 추구할 때, 현재 교인들이 자기들이 매일 겪고 있는 현실과 동떨어진 메시지를 전달할 위험이 있다. 이것은 교회와 교인 간에 동떨어진 상황을 만들어내며, 결국 공동체의 단합과 성장을 방해할 수 있다.예를 들면, 어느 한 교회에서는 전통적인 찬송가만을 고집하여 젊은 세대가 공감할 수 있는 현대적 찬양을 도입하는 것을 거부했다. 그리고 조금 낯선 찬양이 나오면 몇몇 어른들은 못마땅한 표정과 행동으로 거부하였다. 이러한 결정과 태도는 자기 나름대로 과거의 소중한 가치를 지킨다는 긍정적인 면이 있을 수 있으나, 동시에 젊은이들이 교회에 느끼는 거리감을 키우는 요인이 되었다. 진리가 아니고 성경적인 가치를 떨어뜨리는 것이 아닌데, 교회에서 가장 중요한 일인 것처럼 주장을 하며 오로지 그 부분만을 부각시켜서 많은 사람에게 의견을 펼칠 때, 교회는 상당한 어려움을 겪게 된다. 이것은 소통의 부재에서 비롯된 문제이며, 교회가 현실에 충실하지 못한 결과라 할 수 있다.교회는 이러한 문제에 직면하여 실질적인 대응 방안을 모색해야 한다. 현실적인 문제에 기초하여 소통 방법을 고민함으로써, 교회 내외의 다양한 목소리에 귀 기울여야 한다. 예를 들어, 세대 간, 문화 간의 간격을 좁힐 수 있는 다양한 프로그램을 개발하고, 전통과 현대성을 조화롭게 결합한 예배 방식을 시도하는 것이다. 물론 이렇게 시행하려면, 어른 세대의 양보와 인내가 필요하지만, 이를 통해 교회는 더욱 넓은 범위의 교인들과 의미 있는 소통을 이루어낼 수 있다.또한, 교회의 결단이 요구된다. 교회 리더십은 현재 교인들의 삶과 밀접한 관련이 있는 현안에 대해 적극적으로 의견을 수렴하고 반영하는 과정을 거쳐야 한다. 과거에 얽매이거나 미래만을 바라보는 교회가 아닌, 현실에 기반을 둔 실천적인 신앙 공동체를 구축하는 것이 중요하다. 그러려면 교회 리더십은 젊은 세대와 인내를 가지고, 편견을 버리고 꾸준히 대화하고 소통해야 한다. 이것은 매우 오랜 시간이 걸릴 수 있는 과정이지만, 틀림없이 교회가 현대 사회에서 그 역할을 충실히 수행하며, 모든 세대가 공감하고 참여할 수 있는 신앙의 장을 마련하는 데 기여할 것이다.교회 리더십의 결단과 지속적인 노력 이후, 교회의 소통 방식은 점차 변화를 맞이하게 될 것이다. 이 변화는 단순히 젊은 세대와의 대화를 넘어서, 모든 세대가 각자의 경험과 시각을 교회 내에서 자유롭게 표현할 수 있는 환경을 조성하는 것이다. 이 과정에서 각 세대의 특성을 이해하고 그들의 필요를 반영하는 것은 교회가 더욱 풍부하고 다양한 계층을 품는 공동체로 성장할 수 있는 기반이 될 것이다.이러한 환경 속에서, 교회는 과거의 가치를 존중하면서도 현재의 필요에 부응하고, 미래를 준비하는 방향을 설정할 수 있다. 이는 모든 세대가 공감할 수 있는 프로그램과 활동을 통해 실현될 수 있으며, 교회의 전통적인 가르침에 현대적인 해석을 더 하여 더 넓은 교인들에게 다가갈 수 있게 할 것이다. 예를 들어, 전통적인 성경 공부뿐만 아니라 현대 사회 문제에 대한 워크숍이나 토론을 진행함으로써, 신앙이 일상에서 어떻게 적용되어야 하는지를 탐색하는 기회를 제공한다.이러한 접근은 교회가 단순히 교리를 전파하는 장소를 넘어서, 각 개인이 자신의 신앙을 표현하고 성찰할 수 있는 공간으로 거듭나게 한다. 이 과정에서 중요한 것은 소통의 진정성이다. 교회가 진정으로 교인들의 목소리에 귀 기울이고, 그들의 생각과 감정을 이해하려 노력할 때, 신앙 공동체는 더욱 견고해지고 활기를 띠게 될 것이다.이렇게 교회가 현실에 충실한 소통을 통해 변화와 성장을 이루어가는 모습은, 교인들이 자신들의 삶 속에서 신앙을 더 깊이 있게 체험하고, 공동체 전체의 유대를 강화하는 데 크게 기여하게 된다. 이것이 교회가 추구해야 할 진정한 소통의 모습이며, 교회와 교인이 함께 성장해 나가는 길이다.