중국 정부가 기독교인, 특히 어린이에 대한 통제 수준을 계속 강화하고 있다.미국 크리스천포스트(CP)에 따르면 중국 남동부 해안 지역에 가정교회를 세운 한 목사는 최근 세계 기독교 박해 감시단체 '글로벌 크리스천 릴리프'(Global Christian Relief, 구 오픈도어)와의 인터뷰에서 중국 당국이 미성년자를 엄격히 통제하기 위해 사용하는 전략을 공유했다.목사는 이를 '파라오 정책'이라고 소개하며 "출애굽기 1장에서 바로가 이스라엘 백성의 자녀들을 표적으로 삼았듯이, 공산당의 전술은 젊은이들이 하나님에 대해 배울 수 있는 기회를 없애려는 의지를 강조한다"고 밝혔다.그는 "중국의 전반적인 상황은 가정 교회 기독교인들에게 매우 어렵다. 요즘에는 정부가 기독교인을 세뇌하는 것이 더 쉬워졌다"며 "다음 세대에 대한 체계적인 단속이 이뤄졌다. 당국의 목표는 다음 세대의 성장을 줄여 미래의 기독교인 수가 줄어들게 하는 것"이라고 우려했다.중국 정부의 이러한 정책에 의해 2017년부터 중국 어린이들의 종교 예배 참석과 종교 활동 참여가 금지됐다.시진핑 집권 이후 유치원생과 중학생 자녀를 둔 부모들은 '종교를 믿지 않겠다'는 서약서에 서명하고 학교 교사에게 제출해야 했다.정부 직원들은 어떤 어린이도 예배 장소에 들어가지 못하도록 감시했다. 이러한 제한을 피하기 위해 많은 교회들은 가정에 숨어 비밀리에 주일학교를 열기도 했다.중국이 기독교 박해를 강화하자 최근 몇 년간 기독교 가정들 사이에서는 홈스쿨링이 인기를 얻었지만 이 또한 어려움에 직면했다.원저우에서는 홈스쿨을 하던 다섯 명의 기독교인이 체포되고 최대 20일의 구금을 당했고, 당국은 홈스쿨을 하다 적발된 기독교인들에게 9만 8,000달러(약 1억 2,710만 원)의 벌금을 부과했다.아울러 기독 대학생들을 대상으로 한 대학 캠퍼스 단속도 강화되고 있다. 2014년부터 많은 교회들이 '미성년자와 대학생은 종교활동에 참여할 수 없다'는 팻말을 내걸도록 강요당했고, 이로 인해 교내 활동도 중단됐다.

"코로나19 이후 온라인 세상이 열리며 많은 것을 바꿔 놓았다. 교회에 대한 새로운 정의가 필요한 시점이다.(조성돈 목회사회학연구소 소장)"개인화된 인공지능 시대에 접어들었다. 교회는 급속한 변화 속에서 신앙의 본질을 유지하며 디지털 시대의 새로운 기회를 포용하는 방법을 찾아야 한다."(조성실 교회와디지털미디어센터장)"초개인화된 청년세대라 하더라도, 함께 공감하고 열망하는 것들이 있기 마련이다. 청년들이 향유하는 문화에 더 관심을 가져야 한다."(임주은 문화선교연구원 연구원)교계 트렌드를 연구하는 전문가들은 급변하는 시대 속 교회가 나아가야 할 방향을 이렇게 제시했다. 어떻게 사회 변화에 대응할 지 교회가 진지한 고민에 나서야 할 때라는 것이다. 목회데이터연구소(대표 지용근)·목회사회학연구소(소장 조성돈)·문화선교연구원(원장 백광훈)은 19일 문화포럼을 개최하고 '2024 트렌드'를 토대로 교회 과제를 짚어보는 시간을 가졌다.  2024년 트렌드를 관통하는 핵심 키워드로는 '디지털 전환'과 '초개인화'가 꼽혔다. 전문가들은 특히 새해에는 4차 산업혁명과 디지털 전환의 큰 흐름에서 많은 변화가 예상된다고 입을 모았다.조성돈 목회사회학연구소 소장은 "앞으로의 교회는 코로나 이전과 같을 수 없다"며 "코로나19 이후 4년이 지난 지금, 이미 많은 변화가 있었다. 온라인 예배나 신앙생활이 자연스러워지고 과거 교회당을 중심으로 생각했던 교회론이 무너졌다"고 언급했다. 이어 "온라인 예배가 활성화된 상황에서 '교회는 무엇인가'란  근본적인 질문과 함께 교회에 대한 새로운 정의가 필요한 시점"이라며 "코로나19로 극 개인주의화되고 온라인 세상에 익숙한 '신인류'에 맞는 신앙정책과 콘텐츠 개발에도 힘써야 한다"고 제안했다. 조성실 교회와디지털미디어센터장은 '마이 AI(my AI) 시대'를 언급하면서 "이제 개인이나 교회가 직접 AI를 개발해 목회와 신앙생활에 접목할 수 있는 길이 열렸다"며 "AI는 단순히 행정 업무의 자동화 뿐만 아니라 목회자의 업무 분배, 소외계층에 대한 돌봄 역량 확대, 미디어 콘텐츠 제작 등 다양한 영역에서 활용할 수 있다. 앞으로 교회 사역 방식에 근본적인 변화를 가져올 것"이라고 예측했다.아울러 'OTT 크리스천'과 '숏폼 콘텐츠'를 2024년 트렌드로 제시했다. 조 센터장은 "OTT를 통해 자신이 원하는 콘텐츠를 직접 골라보듯 디지털 기술을 활용해 언제 어디서나 개인 맞춤형 신앙생활을 영위하는 기독교인들이 많아질 것"이라며 "짧고 핵심만 담은 숏폼 콘텐츠의 인기로, 현장예배나 설교 역시 숏폼처럼 간결하면서도 높은 밀도가 요구된다"고 내다봤다. 교회의 콘텐츠 제공과 신앙 메시지 전달 방식에 변화가 필요하다는 얘기다.특히 팬데믹이 가져온 '초개인화' 트렌드는 당분간 지속될 것으로 전망됐다. 임주은 문화선교연구원 연구원은 "초개인화된 시대 속에서 한국교회는 시대의 분위기를 포착하는데 어려움을 겪고 있다"며 "크게 유행하고 오래 지속되는 '메가 트랜드'라는 것도 이제 찾아보기 어렵다. 교회는 트렌드 이면에 있는 대중의 열망을 읽어내는 능력을 길러야 한다"고 말했다. 그러면서 "앞으로 교회가 어떤 대전환을 마주하더라도, 적극적으로 대응할 수 있을 만큼 유연한 태도를 갖출 필요가 있다"며 "교회가 고착화된 틀을 깨려는 노력을 하지 않는다면 설 자리는 점점 좁아질 것"이라고 밝혔다.

"우리의 사랑 안에 언제나 하나님이 계셨습니다."(김정화 배우) "각자 쓰고 짙은 시절을 지나 만나게 된 우리는 함께하며 더욱 풍성한 하나님의 은혜를 경험했습니다."(CCM 가수 유은성 전도사)CCM 가수 유은성, 배우 김정화 부부는 믿음 안에서 서로 사랑하며 진정한 행복을 찾게 됐다고 고백한다.   26일 인천 중구 알리스타커피 본점에서 열린 '커피 마실래요? 결혼할래요?' 출간 기념 기자간담회에서 유은성·김정화 부부는 "가정을 이루기 전부터 가정을 이루기까지 함께하신 하나님의 은혜를 나누고 싶었다"며 "커피처럼 깊고 풍부한 은혜의 향기가 곳곳에 퍼졌으면 한다"고 바람을 밝혔다. '커피 마실래요? 결혼할래요?'는 부부의 첫 만남부터 연애, 결혼, 육아까지 삶의 모든 순간을 기록한 신앙 에세이집이다. 케냐 바링고 지역 생두 생산화를 통해 케냐와 아프리카 아이들의 자립을 돕고 있는 부부는 소소하면서도 애틋한 30가지의 이야기를 커피에 비유해 풀어놓았다. 최대 위기는 유 전도사가 뇌종양 진단을 받았을 때다. 김정화는 "눈물로 기도드릴 수밖에 없는 시간을 보냈다"며 "하나님을 믿는다고 해서 고난이 없는 것은 아니다. 고통을 통해 도리어 나에게 주어진 하루가 기적이며 모든 순간마다 하나님께서 함께하심을 깨닫게 됐다"고 고백했다. 자신의 병세 상태를 전한 유 전도사는 "종양이 자라지 않고 증상도 없어 추적만 잘 하면 된다"며 "하나님께서 아직 저를 사용하시길 원하시는 것 같아 기쁘고 감사하다"고 말했다. 이어 "(나의) 아픔이 간증이 되고, 자랑이 되는 삶을 향해 오늘도 나아가고 있다"며 "우리 부부가 바라는 것은 단 하나다. 삶을 통해 하나님이 드러나길 바란다"고 덧붙였다. 부부는 "기적은 사랑하는 이와 함께 하는 오늘"이라면서 간담회 내내 '믿음의 가정'을 이룬 것에 감사함을 드러냈다. 부부의 행복 비결은 역시나 서로를 향한 '사랑'이었다.김정화는 "결혼하기 전 난 매우 불안정한 사람이었다"며 " 하나님께 매달릴 수밖에 없는 시절, 찬양사역자인 남편을 만나 하나님 안에서 더 사랑하는 법을 배웠다. 11년이라는 시간을 함께하면서 삶의 행복을 찾게 됐다"고 했다. 유 전도사는 "사랑은 지금 이 시대에 반드시 필요하다"며 "결혼에 출산까지 포기하는 각박한 현실 속에서 많은 이들이 사랑의 진정한 가치를 알게 되길 소망한다"고 말했다. 

성탄의 계절이다. 성탄을 상업적으로 이용하는 것 때문에 안타까워하기도 하고, 성탄절의 시작에 대한 비판의 목소리도 있지만, 예수 그리스도의 탄생을 기념하는 성탄은 그 자체로 의미가 있다. 예수 그리스도의 족보로 조상들을 보면, 그중에는 자랑스러운 사람들도 있지만, 누구도 예상할 수 없는 사람들도 있고, 이렇게 드러내놓고 말하기 부끄러운 사람들도 있다. 또한 그들은 너무나 엄청난 일을 겪기도 하였다. 어떤 때는 나라가 망하여 포로 생활을 하기도 하였고, 어떤 사람들은 신앙적으로 어려운 상황에 있기도 하였다.그러나 그때마다 하나님은 사람들이 상상할 수도 없는 방법들을 사용하셨다. 단 한 가지 이유 때문이다. 그것은 하나님이 예수 그리스도를 이 땅에 보내시기 위하여서이다.더욱 놀라운 것은, 결혼하지 않은 여인이 임신하여 아이를 낳았는데 그 아이가 바로 예수 그리스도이시고, 예수 그리스도의 태어나신 것을 기념하는 때가 바로 성탄이다. 교회는 성탄을 소중하게 기억하고 기념해야 한다. 성탄은 하나님이신 예수님이 인간의 몸으로 태어나신 성육신을 의미하기 때문이다. 그러므로 교회는 성탄을 세상 사람들처럼 마냥 기쁨으로만 보낼 수 없는 이유가 바로 이것이다. 교회는 성탄의 의미를 다시 되새겨야 하고, 묵상하며, 적용해야 한다. 교회는 어두운 이 땅에 빛으로 오신 예수 그리스도처럼 어두운 곳으로, 슬픈 곳으로, 배고픈 곳으로, 절망과 한숨이 있는 곳으로 내려가야 한다. 그곳에는 캐럴도 없고, 화려한 성탄 장식도 없고, 조그만 선물도 없다. 그러나 바로 그곳에 그리스도인이 있어야 하고, 물질이 있어야 하고, 손을 잡아주고, 나눔이 있어야 한다. 그곳에 예수님이 계시기 때문이다.예수님이 태어나실 때 헤롯의 궁전이 아니라, 사람들의 환영과 기대가 있는 곳이 아니라, 사람들이 있을 수 없는 곳, 짐승이 있는 냄새나고 어두운 곳에서 태어나셨기 때문이다. 세상 사람들이 마음을 두지 않고 눈을 두지 않는 곳에서 태어나신 우리 주 예수 그리스도가 계신 곳이기 때문에, 교회는 그것을 부끄러워하지 않고 오히려 한없이 낮아지신 분이 우리의 구세주인 것을 드러내어야 한다. 그래서 교회는 오히려 소망을 갖게 되었고, 주님이 필요하지 않은 사람들이 아니라 주님이 꼭 필요한 사람들에게 그 소망을 심어 줄 수 있게 되었다.그러나 교회는 예수님이 태어나신 곳보다 훨씬 좋고, 그래서 더 이상 냄새도 나지 않고, 어둡지도 않다. 교회는 커졌고, 아름다워졌으며, 많은 사람들로 북적이고, 아름다운 음악과 음식이 있다. 사람들은 좋은 옷을 입고, 노래를 부르며, 성탄을 축하한다. 모두 기뻐하고 즐겁다. 이런 시간도 필요하다. 그런데 매년 교회는 언제나 이렇게 즐겁다. 그러나 예수님은 아파하는 사람들, 외로운 사람들, 병든 사람들과 함께 계신다. 그들은 노래할 수도 없고, 좋은 음식도, 함께 즐거워할 사람들도 주변에 없다. 예수님은 그들에게 필요하다. 교회는 그들에게 다가가야 한다. 우리가 이렇게 즐거워하는 이유를 알려줘야 하고, 함께 즐거움을 나눠야 한다. 그러므로 크리스마스 캐럴은 아름다운 교회당 안에서, 무대에서, 화려한 조명 아래에서, 좋은 음향 시설로 부르는 것이 아니라, 어둡고, 냄새나고, 외로운 곳에서, 목소리 하나로 불러야 한다. 그때 빛이신 예수 그리스도의 임재가 있을 것이다. 지금처럼 교회가 많고, 지금처럼 교인이 많은 때가 없었다. 교회는 더 크고 아름다워졌지만, 세상이 더 어두워진 것은 교회가 아직 예수 그리스도의 길을 온전히 따르지 못하고 있기 때문이지 않을까.

오래 전에 이런 경험이 있었다. 학생분 중에서 연세가 좀 많으신 여자분이 있으셨는데 가끔 나의 사무실에 오셔서 대화를 나누고 가셨다. 한번은 오셔서 삶 가운데 힘든 것들을 나누기 시작하였다. 아들과 딸이 있는데 딸은 사회적으로 인정받고 잘 하는데 너무 힘들게 사니까 그것을 보는 것이 힘들고 또 아들은 사회 속에서 잘 적응하지 못하고 있어서 그것이 또 답답하여 힘들어하시는 것이었다. 처음에는 나름대로 들어 드리려고 노력하였는데 계속 그 속에서 빠져나오시지 못하니까 내가 그렇게 생각하지 마시고 긍정적으로 생각해보세요 등등 조언을 조금해 드렸다. 그런데 이야기를 나누시다가 쓴웃음을 지으면서 “교수님도 이제 아이들 커보세요”라고 하면서 일어서시는 것이었다. 그때 “아차, 이 분이 그저 문제 해결해 달라는 것이 아니라 공감을 받고 싶어서 오신 것인데 내가 분석하고 가르치려고 하였구나”라고 생각하였다. 결국 내 말은 논리적으로 맞는 말들이었지만 그 분에게 별로 도움이 되지 못한 대화였다.우리가 공감적 경청의 중요성을 알고 있지만 이것을 실행하기는 참으로 힘든 것 같다. 우리가 상대방의 정서 상태를 듣어주고 공감해주기보다는 분석하고 가르치고 수정하려는 욕구가 너무 강하기 때문이다. 이런 유혹을 떨치고 공감해주기 위해서는 인간에 대한 깊은 이해와 실제적인 훈련과 노력이 필요하다. 몇가지 실제적인 방안을 생각해보면 다음과 같은 것들이있다.  첫째, 아주 간단한 공감적 경청의 방식으로는 “구나”의 법칙을 사용할 수 있다. 상대방이 자기의 감정을 이야기할 수 있도록 배려해 주고 “그랬었구나”라는 간단한 말을 통하여 그분들의 감정을 인정해 주는 것이다. 둘째, 우리가 공감적 경청을 하기위해서는 우리가 윤리적인 논리적인 판단을 유보하고 말하는 사람의 감정에 대하여 “당신이 무조건 옳다”라는 말을 해주는 것이 필요하다. 여기에서 그 사람이 느끼는 감정이 윤리적으로 논리적으로 옳다고 인정해 주는 것이 아니다. 지금 느끼는 그 느낌 자체가 옳다는 것이다. 모든 감정은 그렇게 느끼는 이유가 있고 그 감정 자체는 잘못된 것이 아니다. 셋째는 우리가 반영적 경청 듣기를 실행할 수가 있다. 이것은 앞에서 상대방의 이야기를 듣고 그 이야기에서 상대방의 느낌과 반응을 내가 정리해서 반응해 주는 것이다. 그럼으로써 상대방의 느낌을 정확히 이해하고 그 느낌의 원인까지도 이해해 주는 것이다. 우리 아이가 어렸을 때 이야기이다. 초등학교 2학년에서 3학년으로 올라갈 때에 학기가 시작되기 전에 아이가 힘들어했다. 자기는 수학을 잘 못해서 큰일이라고 하면서 3학년에 올라가면 공부가 힘들텐데 하면서 짜증을 내었다. 그래서 나는 열심히 “너는 충분히 똑똑하고 잘할거야, 걱정하지마, 그러면 지금 예습을 좀 해볼까” 등등 온갖 격려와 조언과 문제해결 방안을 추진하였다 .그러나 아이가 짜증나는 것을 어떻게 할 수가 없었다. 그런데 아이가 말하기를 “우리 학교에서 선생님은 그러지 않던데”라고 말하는 것이었다. 그래서 “선생님이 어떻게 하던데?”하고 물어보았다. 그랬더니 하는 말이 선생님이 “네가 3학년 올라가서 공부가 힘들까봐 걱정이 되는 구나?”라고 말했다는 것이었다. 그래서 내가 그 순간 “아차”하고 깨달았다. 그래서 얼른 “아, 선생님 말씀이 맞네. 네가 3학년 올라하고 공부할 것이 걱정되는구나”라고 말해주었다. 그랬더니 아이가 자기의 어려움을 아빠가 비로서 이해해주니까 곧 얼굴이 밝아지고 조금 있다가는 오빠가 쓰던 3학년 책을 가져다가 공부한다고 스스로 하는 것이었다. 이것이 공감의 힘이다. 잘 듣는다는 것은 단순히 관계와 지도력의 기술이 아니라 진정한 사랑의 표현이다. 데이빗 옥스버그 (David Oxberg)가 다음과 같이 말하였다. “누가 나의 이야기를 들어주는 것과 내가 사랑을 받는다는 것은 너무도 비슷하다. 그래서 우리들은 그 차이를 잘 구분하지 못한다.(Being listened to is so close to being loved that most people cannot tell the difference.)”  다시말하면 사랑이라는 말과 경청이라는 말은 거의 동의어라는 것이다. 관계 속에서 또 공동체 속에서 정말로 듣는 자의 자세를 갖추어야 한다. 사실 기독인으로써 좋은 관계와 공동체를 찾지만 찾지를 못하는 이유가 바로 여기에 있지 않은가 생각한다. 우리는 모두 이해받고 싶어하지 이해해주려고 하지 않는다. 우리는 모두 말하려고 하지 들으려하지 않는다. 결국 우리는 섬김을 말하지만 우리의 이기적인 모습들이 대화 속에서 그대로 나타나기에 관계와 공동체를 통하여 도리어 상처를 입고 힘들어 한다. 우리가 사랑한다면 경청해 주어야 한다. 우리가 아무리 사랑을 말하여도 경청하지 않고 있다면 사랑하지 않는 것이다.  그러므로 우리가 말 잘하는 훈련보다는 경청하려는 노력과 훈련이 필요하다.

인간은 기본적으로 영적 존재로서 종교성을 가지고 태어나지만, 그 종교성이 표현되는 구체적인 종교 전통과 예식은 부모, 사회, 문화를 통해 전수받게 된다. 일차적으로 신앙의 틀을 전해주는 사람이 부모 혹은 양육자라는 것을 고려할 때 한 개인의 신앙 발달에 있어서 부모의 역할은 매우 결정적이다. 종교심리학자인 제임스 파울러(James Fowler)는 개인의 신앙은 평생 동안 몇 번의 질적 변화를 통해 단계적으로 발전한다고 보았는데, 이 발달 과정은 인지적, 정서적, 관계적 발달 과정과 밀접하게 연동되어 함께 이루어지기 때문에, 전반적인 성격 발달에 중요한 영향을 미치는 부모와의 상호작용과 관계가 결과적으로 자녀의 신앙 발달을 건강한 방향으로 촉진할 수도 있지만, 반대로 신앙 발달을 저해하거나 부정적인 영향을 미칠 수도 있다.  신앙을 가진 부모는 그 신앙이 자녀들에게 잘 전수되기를 바라지만, 신앙의 전수는 단순히 교리와 예식을 주입하고 강제하는 것으로 이루어지기는 힘들다. 자녀들이 성장함에 따라 신앙의 발달 수준을 잘 고려해야 하고, 무엇보다 신앙이 전수되는 매개가 되는 자녀-부모 관계를 건강하고 신뢰롭게 만들어 나가는 것이 중요하다. 교회 지도자들이 이런 점을 인지하고 자녀를 양육하는 부모들을 교육한다면 신앙의 세대 전수가 더욱 촉진될 것이라 기대하면서, 앞으로 몇 회에 걸쳐 세대 간 신앙 전수를 위해 부모가 자녀를 양육할 때 고려해야 하는 것들에 대해 발달 심리학과 파울러의 신앙 발달 단계 이론의 관점에서 이야기해 보고자 한다. 신학자이자 목사이며 동시에 심리학자였던 파울러는, 당시에 주도적으로 활동했던 발달심리학자들인 피아제(Jean Piaget), 에릭슨(Erik Erikson), 콜버그(Lawrence Kohlberg), 길리건(Carol Gilligan) 등의 이론들을 신학적으로 탐구하여 인간의 성격, 인지능력, 도덕성 등의 발달과 함께 신앙 역시 단계적으로 발달한다는 것을 발견하고 방대한 인터뷰와 연구를 통해 이를 체계화시켰다. 파울러에 의하면, 모든 인간은 보편적으로 영적 존재로 누구나 영성을 타고 나며, 이는 특정 종교적 배경과는 상관이 없다. 영성은 삶을 이끌어가는 동기가 되는 삶의 목적이며 의미이고, 타인과의 관계, 궁극적으로는 초월자와의 관계를 향하는 모든 인간의 보편적인 경향성이다. 영성은 한 개인이 성장하고 발달하면서 다양한 관계 속에서 공동체와 문화를 통해 특정 모양의 종교로 발전하기도 하지만, 반드시 어떤 유형의 종교의 틀을 띄지 않는 경우도 있다. 하지만 어느 경우이든 모든 인간은 인지 능력과 관계성, 그리고 성격이 발달함에 따라 영성과 신앙도 질적인 변화를 겪으며 발달한다. 파울러는 전 생애를 통한 신앙의 발달 단계를 크게 7단계로 구분하였는데, 각 단계를 미분화된 신앙, 직관적-투사적 신앙, 신화적-문자적 신앙, 종합적-관습적 신앙, 개인적-반성적 신앙, 통합적 신앙, 보편적 신앙으로 칭하였다.만 2-3세까지의 미분화된 신앙 단계에서 아이들은 신앙에 있어서 말보다는 느낌, 감각, 그리고 부모와의 관계를 통해 어렴풋하게 배워나간다. 그 다음 3-7세에 해당하는 직관적-투사적 신앙 수준에서는 아이들이 언어를 익히고 글을 배우고 또한 인간관계도 넓혀 나가면서 이미지, 스토리텔링, 감각 등을 통해 신앙을 익히게 된다. 그 후, 초등학교를 다니는 시기는 신화적-문자적 신앙(Mythic-Literal faith)의 단계로서 이 때의 아이들은 소속된 공동체의 신앙 체계를 문자적으로 받아들이면서 신앙이 발달한다. 이와 같은 이 시기 아이들의 인지 발달 수준을 고려할 때, 유치원 단계의 아이들은 그림이나 동화 구연의 방법으로 신앙에 대한 교육을 할 수 있고 초등학교 단계의 아이들부터는 본격적인 교리 교육이나 성경공부가 효과적인 방법이 될 수 있다. 청소년기는 종합적-관습적 신앙이라고 말할 수 있는데, 이전에는 부모나 가까운 어른들의 영향이 지배적이었다면, 이제 아이들은 부모의 영향에서 벗어나 친구들의 경험이나 미디어 등을 통해 훨씬 다양한 참조를 얻게 되고, 이 모든 것들을 종합해서 신앙의 체계를 발전시킨다. 청년기에 들어서면, 아이들은 점차 비판적으로 분석하고 성찰하기 시작한다. 파울러는 이 시기의 신앙의 모습을 개인적-반성적 신앙이라고 불렀는데, 이제는 남의 관점이 아닌 자신의 관점에서 자기만의 신앙을 정립하려 한다. 그래서 이전에 순순히 받아들였던 공동체의 신앙 내용에 대해서도 성찰하고 비판하면서 받아들일 것과 거부할 것을 스스로 정하게 된다. 이전의 신앙이 교회의 신앙, 부모의 신앙, 주변의 신앙을 여과없이 받아들였다면, 이제는 자기만의 신앙을 찾아가는 단계이다. 이렇게 아이들은 성장하면서 다양한 방식으로 신앙을 배우고 내면화해 나간다. 그러므로 자녀들에게 신앙을 잘 전수하고자 하는 부모와 교회 지도자들은 아이들의 신앙발달 수준에 맞게 적절한 신앙 교육을 하는 것이 중요하다. 

만일 친구 아들의 첫 돌에 1돈 짜리 반지를 선물했을때 그 친구도 내 아들 돌 때에 한 돈짜리 금반지를가져 왔다면  인간적인 계산으로는 두 사람이 금 1돈을 서로 주고받은 것이 됩니다.  남은 것도 없고 손해 본 것도 없습니다. 겉으로 보면  같은 액수를 주고받은 것이 되므로 아무런 일이 일어나지 않은 것처럼 보입니다. 그러나 그렇게 주고받음으로 인해 그 사람과 나 사이에  관계가 형성이 됩니다. 만일 우리가 주고받지 아니한다면 그 관계는 죽은 관계입니다. 성경은 관계가 단절된 것을 죽음이라 표현합니다. 반면에 주고받으면 생명이 역사합니다. 우리는 주고받는 것을 사랑이라 말합니다. 하나님께서는 아브라함에게 “네 자손이 하늘의 별처럼...”될 것을 약속하셨습니다. 하나님은 거짓말을 하실 수 없는 분이시기에 하신 약속은 반드시 지키셔야 합니다. 그런데 본문을 보면 이삭이 결혼을 하고 시간이 흘렀음에도 불구하고 자식이 없습니다. 다시 말하면  하나님의 약속과 이삭의 환경은 전혀 어울리지 않고 오히려 반대 모습을 띠고 있습니다. 이때 우리에게 필요한 것이 믿음입니다. 이삭은 자식을 얻기위해 기도를 했습니다. 그랬더니 이삭의 아내인 리브가가 잉태를 했습니다. 위 본문을 보면 이삭이 아들을 얻은 것이 마치 이삭의 기도 때문인 것처럼 보입니다. 이삭이 기도해서 아들을 얻었다고 해도 틀린 말은 아닙니다.  그러나 우리는 더 중요한 사실을 보아야 합니다. 이삭이 기도를 하지 않았다 할지라도 하나님께서는 아브라함에게 약속을 하셨기에 반드시 이삭에게 아들을 주어야만 했다는 사실입니다. 그런데 왜 이삭이 아들을 얻은 것이 마치 이삭의 기도 때문인 것처럼  말씀하시는 이유는 무엇일까요? 야고보서에 엘리야에 대한 이야기가 등장합니다.  엘리야 시대에 비가 오지 않고 온 것이 마치 엘리야의 기도 때문인 것처럼 나옵니다. 그러나 구약 성경은 그렇게 말하지 않습니다. 엘리야에 대한 이야기가 기록된 열왕기 상 17장과 18장을 보면 엘리야가 비가 오지 않도록 기도했다는 기사가 없습니다. 어느 날 하나님께서 일방적으로 엘리야에게 나타나 비가 오지 않을 것과 비가 올 것을 말씀하시고 그 말씀대로 이루어졌음을 봅니다. 엘리야가 비가 오도록 기도한 것도 먼저 하나님께서 비를 내리겠다고 말씀을 하셨음을 볼 수 있습니다. 즉 비가 오고 오지 않고가 엘리야의 기도에 달린 문제가 아니었다는 것입니다. 그럼에도 불구하고 하나님은 신약 성경에서 그 모든 공로를 엘리야에게 돌리는 것처럼 말씀하고 있음을 볼 때 그렇게 말씀하시는 하나님의 마음을 알아야 합니다. 하버드 대학을 졸업하는 아들이 아버지를 향해 “아버지 감사합니다. 아버지 때문에 제가 하버드 대학을  졸업하게 되었습니다. 그 아들은 효자이며 기본이 갖추어진 아들입니다. 그때 수준 있는 아버지는 아들의 등을 두드리며 다음과 같이 말합니다. “아니야, 네가 공부하느라 수고를 많이 했지”  누구의 말이 정답입니까? 만일 여기서 정답을 찾는다면 그 사람은 본질을 모르는 사람입니다. 아들과 아버지의 마음을 읽을 수 있다는 것입니다. 서로를 인정하며 고마워하는 두 사람의 마음이 중요한 것입니다.  마찬가지로 하나님과 이삭을 보며 이삭의 아들이 하나님이 주신 것인가, 아니면 기도응답으로 받은 것인가를 따지고, 엘리야 시대에 비가 오지 않고 온 것이 하나님의 주권 인가, 아니면 엘리야의 기도 때문인가를 따진다는 것은 너무나 수준이 낮은 일입니다. 우리는 여기서 하나님의 마음을 읽을 수 있어야 합니다. 주시면서도 마치 기도했기에 주신 것처럼 기록하시는 하나님의 우리를 향한 배려와 사랑을 보면서 동시에 같은 마음을 소유해야 한다는 것입니다.  어떤 마음입니까? 바울의 고백처럼 “내가 다른 사도보다 더 고했으나 내가 한 것이 아니라 하나님께서 하였노라”는 고백이 우리에게 있을 때 우리는 비로소 하나님의 마음을 이해한 것이 됩니다. 

히포크라테스하면 서양의학의 아버지라고 불릴 만큼 유명한 의사였습니다. 그는 질병보다 환자를, 의사보다 환자를 중심에 놓고 환자의 권익을 존중하는 의사였었습니다. 그리고 히포크라테스는 약물이나 수술보다는 음식이나 운동과 같은 부드러운 치료법을 우선적으로 하였는데 섭생법(攝生法)이라고 하여 인체의 생명력, 자연치유력을 존중했습니다. 또 그의 명언들을 보면 “너의 음식이 약이 되게 하고 너의 약이 음식이 되게 하라” 또는 “음식으로 고치지 못하는 병은 약으로도 고치지 못한다”라는 실제적이고도 명확한 입장을 나타내기도 했습니다. 1948년까지는 의사가 되기 위해서는 히포크라테스 선서를 하였는데 재미있는 것은 선서7항에 칼을 사용하지 않고 병을 고치겠다는 내용도 있습니다. 모든 병은 잘못된 음식으로 시작되며 고치는 것도 음식으로 고칠 수 있다는 결론에 도달합니다. 여러분들도 피를 산성화시키는 음식들이 내 몸을 아프게 한다는 말을 들어 보셨을 것입니다. 우리가 건강하려고 먹는 음식이 오히려 몸을 힘들게 하고 있다면 어떻게 하시겠습니까? 피를 산성으로 만드는 음식은 몸을 쉽게 지치고 피로하게 만들며 신경을 과민하게 만듭니다. 피를 산성화 시키는 음식을 살펴보면 흰쌀, 계란노른자, 닭고기, 밀가루, 돼지고기, 소고기, 치즈, 버터, 참치, 오징어, 대합, 굴 등이 있고 피를 알카리화시키는 음식으로는 미역, 다시마, 송이버섯, 바나나, 딸기, 사과, 고구마, 감자, 생강, 양배추, 당근, 호박, 시금치 등이 있습니다. 이렇게 산성과 알카리를 구분해서 잘 알아도 실제로 생활하면서 알카리성 음식만 먹고 살 수 없는 것이 현실입니다. 그렇다면 어떻게 하면 좋겠습니까? 여기서 성경말씀을 잠시 살펴본 후에120세까지 건강하게 살 수 있는 방법을 말씀 드리겠습니다. 오늘의 말씀은 로마서입니다. 로마서는 사도바울이 3차 전도여행 때 기록한 것으로 예루살렘의 가난한 성도들을 위하여 마게도냐와 아가야 교인들의 헌금을 모아 고린도에 3개월 동안 머물렀을 때 기록되었다고 로마서15장25-26절에 기록되어 있습니다. 특히 로마서를 기점으로 성경66권 중 45권은 모든 사람에게 주시는 말씀이지만, 로마서 이후부터는 거듭난 사람, 구원을 받은 사람에게 주시는 말씀입니다. 또한 로마서는 구원을 받는 방법과 복음을 전파하는 방법도 들어 있습니다.  3장23절 “모든 사람이 죄를 범하였으매 하나님의 영광에 이르지 못하더니” 모든 사람이 크고 작은 죄를 범했다고 합니다. 하나님은 우리를 사랑하시지만 죄와는 같이 살 수 없기 때문에 천국에 갈 수 없다는 이야기입니다. 그럼 어디로 가겠습니까? 요한계시록 20장 15절에 “누구든지 생명책에 기록되지 못한 자는 불못에 던지우리라” 라고 불이 끓는 연못이 지옥이라고 성경에서 말하고 있습니다. 요한복음 3장16절 “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 저를 믿는 자마다 멸망치 않고 영생을 얻게 하려 하심이니라” 예를 들면 우리가 야구경기나 어떤 놀이를 하다가 고의든 실수든 유리창을 깼다면 유리창 값을 물어내야 하는데 그 누군가가 우리를 대신해서 유리창 값을 내어주었다면 우리는 유리창 값을 다시 지불할 필요가 없게 되는 것처럼, 예수 그리스도께서 이 땅에 오셔서 우리의 죄 값을 전부 지불하여 주셨기 때문에 우리는 다시 죄 값을 낼 필요가 없다는 것을 믿으라는 이야기입니다. 요한계시록 3장 20절 “볼지어다 내가 문밖에 서서 두드리노니 누구든지 내 음성을 듣고 문을 열면 내가 그에게로 들어가 그로 더불어 먹고 그는 나로 더불어 먹으리라” 여기서 말하는 문은 마음의 문입니다. 예수 그리스도를 믿겠다고 마음의 문을 여시겠습니까? 이 글을 읽는 모든 독자분들께서는 “예”라고 대답하시기를 기대합니다. 다시 한번 더 묻겠습니다. 마음의 문을 여시겠습니까? 예, 진정한 마음으로 믿고 입으로 “예”라고 시인하는 것이 아주 중요합니다.  로마서10장 10절 “사람이 마음으로 믿어 의에 이르고 입으로 시인하여 구원에 이르느니라” 그럼 같이 기도하겠습니다. 따라 해보세요. 하나님 아버지 저는 죄인입니다. 저의 모든 죄를 용서해 주세요. 하나님께서 저를 살리시기 위하여 독생자 예수 그리스도를 보내주신 것을 믿습니다. 제 삶에 있어서 오직 하나님만이 구주이신 것 또한 믿습니다. 오늘 이렇게 죄를 사하여 주신 것에 감사를 드립니다. 제 삶에 오셔서 어떻게 사는 것이 좋은지 가르쳐 주세요. 감사하며 예수님 이름으로 기도합니다. 아멘. 예 잘하셨습니다. 진정으로 오늘의 말씀을 만나셨다면 구원을 받으신 것이며 그렇지 않더라도 하나님께서 반드시 도와 주실 것입니다. 로마서 10장 13절 “누구든지 주의 이름을 부르는 자는 구원을 얻으리라”라고 하신 말씀을 믿으시기 바랍니다. 앞서 말씀드린 것처럼 건강한 음식을 먹는 법을 소개해 드리겠습니다. 우리가 알카리 음식으로 알고 먹고 있는 음식도 사실은 산성비, 공해 등으로 인하여 영양분이 거의 없습니다. 그러면 어떻게 해야 할까요? 음식과 좋은 흙에서 나온 미네랄을 함께 드신다면 병에서도 고침을 받고 건강하게 살 수 있습니다. 

과학의 굉장한 발전으로 우리 실제 생활에 많은 도움을 받게 되고 있는데 앞으로는 그 영향이 더 커질 것으로 누구나 예상하는 것은 어렵지 않다. 며칠 전 한국은행 조사국 고용분석팀은 AI(Artificial intelligence인공지능) 기술로 대체될 가능성이 높은 직업들이 소개되었다. 이것은 막연한 추측이라고 할 수 없고 멀지 않아 현실로 이루어질 것이다. 왜냐하면 산업 기술의 발달로 로봇과 소프트웨어의 상용화가 단순 작업이나 대량 생산을 가능하게 하면서 오랜 시간 그 일들에 종사해 왔던 근로자들의 일자리를 대체해 온 증거가 있기 때문이다.  그런데 AI의 발달이 이제는 고소득 전문직을 대체할 수 있을 것이라는 연구 결과이다. 예를 들면, 의사, 한의사, 변호사, 회계사 등 한국 일자리의 12%에 해당하는 34만 개가 AI로 대체될 가능성이 있을 것으로 예측했다. 다만 성직자나 대학교수, 가수 등은 AI로 대체될 가능성이 매우 낮았다.  AI가 매우 편리해서 누군가는 많은 혜택을 받겠지만, 마치 작업의 로봇화로 많은 사람들이 일자리를 잃었던 것처럼 안타깝게도 누군가는 직업을 잃어버리게 된다.  교회는 어떻게 해야 하나? 세상은 어차피 변할 것이니 어쩔 수 없다며 그냥 내버려 둘 것인가? 교회는 무엇을 준비해야 하나?발표된 보고서에서 밝힌 것처럼 주요국에서는 이미 3개 기업 중 한 곳은 AI를 활용하고 있고, 42%의 기업이 앞으로 활용 계획을 하고 있기 때문에 조만간 매우 빠른 속도로 AI가 확산할 것이다. 그나마 이것은 예측이고 실제로는 더 빠른 속도로 더 많은 분야로 확산할 것이다.그렇다면 교회는 AI를 거부하거나 무시하지 말고 어떻게 어느 분야에 무엇을 잘 활용할 것인지를 연구하고 접목할 수 있도록 준비해 나가야 한다.  AI 때문에 인간성과 윤리가 새롭게 재정립될 때 신앙적인 기준들과 교인들의 교육에 필요한 지침서가 만들어져야 한다. 지금도 기업 이익을 위하여 무분별한 문어발식 확장을 계속하는 대기업들의 횡포가 더욱 심해질 것이고 그 영향이 어떤 형태로든 교회에도 미치게 될 것이기 때문이다. 또한 AI 활용이 일반화되면 지금과는 다른 능력들이 근로자들에게 요구될 것으로 예측이 될 때, “사회적 기술, 팀워크 능력, 의사 소통능력과 같은 ‘소프트 스킬’이 앞으로 더 많은 보상을 받을 가능성이 크다”는 그것이 맞는다면, 교회는 교인들을 양육과 훈련의 방향을 미리 재설정하는 것이 중요하다. 지금까지 아무런 문제도 없이 해왔던 방식, 즉 일방적으로 목회자나 리더가 가르치거나, 또는 목회자가 만들거나 아니면 시중에서 구입한 교재로 모임을 하는 것이 아니라 참석자들이나 훈련생들이 주어진 내용이나 본문을 근거로 하여 스스로 문제를 만들고 답을 만들어 보는 것이 핵심이어야 한다. 그리고 자신들이 만들어 온 문제로 다른 사람들과 서로 나누고 토론하는 성경 공부나 훈련의 과정이어야 한다. 이것이 성경적인 교육법이다. 왜냐하면 AI에서 중요한 것이 효과적이고 효율적인 질문을 어떻게 잘 만드는가가 기본이기 때문이다. 너무나 급속하게 변화될 세상의 문화와 생활 형태의 핵심을 미리 파악하여 준비하는 것이 바로 유비무환(有備無患)의 정신이라고 할 수 있다. 그렇다면 교회는 미리 양육 받은 훈련된 그리스도인들이 세상에서 어떤 직업을 갖든 그들이 세상에서 흔들림 없이 시민으로 살아가는 준비를 갖추도록 만들 수 있을 것이다.