펜데믹 이후에  목회사역 중에 우리가 다시 준비해야 할 것이 있다면 무엇일까?를 늘 고민하고 있었는데 그 중에 하나가 지금 이 시대는 복음의 옷을 잘 입혀야 할 때라는 것이라고 생각했습니다. 

데이빗 킨나만의 표현으로는 “코로나 펜데믹은 다음 세대 신앙 전수 현장의 날씨가 아니라 아예 기후를 바꾸어버렸다”라고 합니다. 우리가 사는 곳이 어떤 기후인가에 따라서 우리도 변화해야 합니다. 이 땅에 사는 사람들을 연구해야 합니다. 먹는 음식도 달라져야 합니다. 살아가는 방식도 차이가 드러날 수 있을 것입니다. 당연히 사람과 사람들의 생각도 달라질 것입니다. 당연히 기후에 따라서 입고 살아가는 패션과 복장도 달라져야 합니다.

얼마전 주일 예배시간이었습니다. 바쁘게 사역중인 목사님이 동부에서 오셔서 말씀을 전하는데 자신을 소개하는 이력과 경력이 주보 한면을 가득채웠습니다. 박사학위도 여러개, 정부기관에서 받은 표창장과 감사편지 목록도 기록했습니다. 여러분들이 호기심/기대감을 가지고 참석했습니다. 정리해드리면, 잠깐 전하기로 약속된 시간을 한참 지나서 결국 다음 순서를 진행할 수 없었습니다. 자기 자랑과 반말과 욕설도 하고, 담임목회자를 이름만 부르기도 헤서 당황스러웠습니다. 강단과 마이크가 필요없는 비매너/무매너와 유행가를 부르고, 찬양팀 기타도 치다가, 중간중간에 소리를 지릅니다. 연세드신 분들이 움찔하며 놀랍니다. 짝기도를 하자고 손을 잡는데 입고 온 제복과 흰 셔츠가 때와 땀으로 반들반들했습니다. 물론 제복을 자신이 열심히 흘린 땀의 흔적으로 시골 농부의 옷처럼 소중하게 여길 수도 있습니다. 하지만 저는 수십년 이민 목회자로서 처음 겪는 일이라서 충격이었습니다. 영성과 지성으로 존경을 받아야 할 외길 인생 복음의 열정이 안타깝게 느껴졌습니다. 주께 충성하고 사랑한 헌신이 부러울 정도인데 아쉬움이 큰 예배를 드려야만 했습니다. 성경연구도 중요하지만 우리 생활이 연결되지 못한 복음의 답답함과 거북함을 느끼게 된 순간이었습니다.

왜 예수님께서 제자들을 파송하시면서 그렇게 부탁을 하셨는지 깨닫게 되었습니다. 복음을 전하는 것도 중요하지만 복음을 전하려는 자도 준비가 되어야 하고, 복음을 듣는 대상자에 대해서도 충분히 심사숙고해야 함을 다시 배웠습니다. 복음을 전하는 언어와 열정도 중요하지만 말의 습관과 절제와 열정을 관리하는 것도 은혜인 것을 배웠습니다. 신학교에서 배운 설교학에서는 설교가 목회의 종합예술이라고 정장복 교수님이 가르쳐 주셨습니다. 목회현장에서 충무교회의 박종렬 원로목사님은 설교는 자신의 삶을 통해서 전하는 하나님의 말씀이라고 신신당부 하셨습니다. 

목회데이터 연구소 2019년 조사에 의하면 ‘청소년의 신앙 생활에 가장 큰 영향을 준 사람이 누구인가?라는 설문에 1위 어머니 53%, 2위 목회자 33%, 3위 아버지 30%였습니다. 그런데 2021년 조사에서는 목회자와 아버지의 순위가 바뀌었습니다. 아버지 33%가 목회자 25%를 앞지르고 2위를 차지했습니다. 데이빗 킨나만의 Un Christian에서 미국교회에서 청소년이 교육부서를 졸업한 이후에 교회를 떠나는 비율이 86%라고 합니다. 이런 현상이 벌어지는 가장 큰 원인 중 하나로 기독교 인들이 말과 행위가 일치하지 않는 위선적 존재라는 인식 때문이라고 지적합니다. 

사랑하는 사역자와 성도여러분, 우리가 사는 이 세상과 시대가 분초마다 다양하게 변화하고 있습니다. 우리는 시대가 바뀌었음을 인정해야 합니다. 지식과 정보가 힘이되는 인공지능 AI시대를 살아가고 있습니다. 우리는 지금 포스트모던 종말의 시대를 살아가고 있습니다. 우리에게 십자가의 대속으로 용서함 받은 예수 그리스도의 복음이 전해졌습니다. 우리 시대에 맞게 복음이 문화의 옷을 입고 전달되었던 것입니다. 이 복음을 전달하기 위해서 인종과 나라와 기후와 환경을 초월한 사랑의 옷을 입고 바다를 건너서 복음에 빛진 자들을 통해서 우리에게 전해졌습니다. 시대와 문화의 옷을 만들기 위해서 큰 희생(순교)도 감수했습니다. 우리도 시대에 걸맞는 복음의 옷을 입고 준비해야 합니다. 이 시대, 이 땅에서 살아가는 사람들의 삶을 이해하고, 행동양식과 그들의 생각을 상상해보고 해석하고, 무시로 성령께 의지하고 기도하며 복음의 옷을 지어야 할 때입니다. 땅끝까지, 마지막 한 영혼에게 복음이 전달될 때까지, 예수님이 다시오실 종말을 살아가는 지혜로운 사역자와 성도가 필요한 때입니다. 

복음이 이 세대를 관통할 문화의 옷들로 아름답게 지어서 예수이름으로 전달되는 그날을 비전으로 삼고 기대합니다. 그날, 이 세상이 예수 그리스도로 옷을 입게 될 줄 믿습니다.